拐枣在我国栽培利用的历史久远。早在《诗经·小雅》中就有：“南山有枸”的诗句。据《辞源》解释：“枸即枳椇，南山谓之秦岭”。《陆疏》中说：“枸树山木，其状如栌，高大如白杨，枝柯不直，子着枝端，大如指，长数寸，啖之甘美如饴，八九月熟。今官园种之，谓之木蜜”。古语云：“‘枳枸来巢’，言其味甘，故飞鸟慕而巢之”。另据《陕西通志》记述：“华州(即今华县)有万寿果，叶如楸，实稍细于箸头，两头横拐，一名拐枣，紫红色，九月成熟，盖枳棋也”。世界各地的科学家们都对拐枣有浓厚的兴趣。前苏联一位学者，对拐枣作过不少研究。他认为拐枣在地球上已有500～1000万年的历史，是地球上最古老的果树之一。